ウォルマート、中国市場での買収を検討

ウォルマートのスコット・プライスアジア部門最高経営責任者は、ウォルマートが中国市場での買収を検討しており、地元の競争相手の実力が日増しに強くなっている現実に対応していることを明らかにした。伝統的な小売業が電子商取引や賃貸料の圧力などの多重圧力にさらされている現状の下で、ウォルマートは中国市場で拡大を続ける意図を隠さないようだ。業界内のコメントでは、到来している中国の小売業統合の大潮の中で、ウォルマートは必ず自分が最後の勝者になることを望んでいるが、電子商取引や「夫婦店」などのより柔軟な新業態に直面して、消費者の最終的な選択は必ずしもウォルマートではないと考えている。

　　小売業統合潮がワニ間競争を激化させる

ウォルマートは現在、中国118都市のうち398店舗の売り場を有しており、市場シェアを拡大するために、リードしていない都市での買収を求めていることが分かった。Priceはウォルマートが具体的にどの都市で買収を行っているのか、潜在的な買収目標を明らかにすることを拒否した。

ウォルマートは中国で激しい競争に見舞われ、現地本土のライバルが急速に拡大しシェアを高めているとみられている。ウォルマートの中国市場シェアは2位で、高シン小売グループの後ろにある。高鑫小売は台湾の潤泰と欧尚集団が共同で組み立てた会社で、中国に284軒の売り場を持っている。ウォルマートのもう1人のライバルである華潤創業は、中国に4100店舗のチェーン店を持ち、最近、中国に131店舗の売り場を持つ英国の小売業者を買収した。

プライス氏は、類似の合弁はウォルマートのゲームルールには適しておらず、ウォルマートもチェーン数を一気に100個増やす取引を求めていないと公言している。彼は、「私たちが探している目標は、すでに10年以上経営している小売店であり、彼らは同じ都市にいるので、この投資のコストは低い」と話した。

　　バークレイズ消費者研究部のVineet Sharmaディレクターは、ウォルマート、高シン小売、華潤が中国の小売業統合の大潮の勝者となり、業界は急速に統合され、大企業はさらに大きくなると考えている。

中国市場研究グループの創始者Shaun Rein氏は、ウォルマートの低価格ビジネスモデルは中国の消費者を引きつけておらず、中国の消費者はインターネットや夫婦店を通じてお得な商品を探していると評価した。

　　ウォルマート「向かい風」拡大

伝統的な小売業の前途は憂慮されているが、ウォルマートの拡張ペースはずっと止まっていない。過ぎて間もない9月26日、ウォルマートは福建福州、広東珠海、雲南プーアル県、恵州オーストラリア頭町の4つのショッピングプラザを同日にグランドオープンすることを選んだ。

ウォルマート側によると、昨年ウォルマートは2013年から2015年にかけて、中国で100店の出店を目指すと発表しており、この計画は徐々に実現している。今年新たに増設される店舗数は30店程度になる見込みだ。今後3カ月間、ウォルマートは上海、河北、河南、湖北、湖南、四川、江西、山西、広東、広西、福建、雲南、遼寧など多くの省・市に新しい店舗をオープンする計画だ。

業界では、ウォルマート現在の拡張速度は実際には減速している。ウォルマートはこれまで、中国で毎年50 ~ 60店の新規出店を目指すと発表してきたからだ。

ウォルマート中国の高福瀾総裁兼最高経営責任者（Greg Foran）は、「2013年の小売業界は依然として重圧と激しい業界競争に直面しているが、ウォルマートの中国市場に対する自信は揺るがない。われわれの将来の主な発展方向は、業務の発展基盤を打ち固め、中国市場を再配置することだ。その間にいくつかの店舗を閉鎖することもありますが、私たちの重点は投資を増やし、既存の店舗を発展させ、グレードアップすることにあります。」

高福瀾氏はまた、「近年、中国の都市化プロセスの加速、中産層の発展、住民の可処分所得の増加は、ウォルマートがより広い地方市場に進出するためにかつてない発展のチャンスをもたらした。1、2線都市での発展を拡大するだけでなく、将来的にはウォルマートは3、4線都市、さらには小さな町にも注目し、現地の消費者に高いレベルのサービスと安心で平価な「ワンストップ」ショッピングの選択肢を提供する」と述べた。

店舗数の安定した成長を維持するために、高福瀾氏はウォルマートの中国でのより具体的な戦略的発展計画を明らかにした。先進的な物流配送ネットワークの構築、食品安全分野への投入の拡大、店舗のグレードアップ改造、サム会員商店の拡張などが含まれる。