あなたが知らないファストファッションの成功の裏にある大きな苦労

経済が発達した欧米諸国では、H&M、Gap、Zaraなどの安価なファッションブランドはすでに市場を占領している：それらの姿はどこにでもあり、どこにも人の流れがあり、どこにも店がある。巨大な消費者層とミドル・ローエンド消費市場により、これらの企業は急速に上昇し、製品の更新サイクルを短縮し続けている。H&Mは20日以上で最新デザインの衣類を交換して販売することができる。

グローバル化が加速するにつれ、ファストファッションが先進国から人口基数の大きい発展途上国へと戦場を変えていく中、人々がパイプライン作業や安価な労働力によってもたらされるいわゆる「安くて良い」ファッション製品を喜んで購入すると、ファストファッションの背後に隠された高い代償も近づいてくる……。

　　ファストファッション：本当に安くていいの？

ファストファッションの急速な発展は、製造サイクルの短縮と低価格化のおかげであり、最大の利益を達成するために、ファストファッションは労働コストを数度転嫁し、労働力価格のより安い地域に工場を移転し続けている：欧米から中国、メキシコ、間もなくカンボジア、バングラデシュ、パキスタンなどに移転した。しかし、このコスト転嫁には代価がないわけではありません。労働力教育の程度と衣類の制作の精細さを犠牲にして価格を抑え、より多くの消費者がこれらの製品を購入したいと考えています。

また、高強度、短周期のファッション生産の過程で、その製品は品質が合格しないジレンマに直面しているだけでなく、さらに大きな潜在的な危険性である染料汚染も存在している。ニューヨーク・タイムズ紙は衣類に関する記事で、私たちが市販で購入した衣類、特にファストファッションブランドの衣類は、製造サイクルが短すぎて干す時間が足りず、鉛汚染が残ることが多いと述べた。長期にわたり鉛を含む衣類を着用することで、鉛が人体に堆積し、マイナスの影響を与える。これら骨に蓄積された鉛は女性の妊娠中に放出され、妊婦の生理機能や胚の発育を損なう。また、着用者の不妊、脳卒中、高血圧になる確率も高める。

　　ファストファッション：本当に社会に有益で無害？

ファストファッションは衣類の質の面で非難されているが、経済発展と市場の繁栄を促進する面で大きな推進作用があると考えられている。ファストファッションは本当に社会に有益で無害ですか？

米Greenpeace誌は、2012年4月に29の国と地域のファストファッションブランドの服に関する調査報告書を掲載した。調査範囲は20の主要な範囲をカバーしているファッションブランドのサンプル141点を使用した。調査結果によると、ファストファッション企業、例えばH&M、ZARAが出品した衣類染料には潜在的な発がん物質と強いホルモン障害物質が含まれており、その主要生産国、例えば中国、メキシコなどに大きな被害を与えている。その被害は主に産地のがんリスクの増加と労働者のホルモン不調に表れ、同時に生産周期が短すぎるため、消費者が長期にわたって衣類に接触している場合にも影響を受ける可能性がある。

労働者と消費者の健康を損なうだけでなく、繁栄しすぎるファストファッション産業は社会の環境ガバナンスにも挑戦している：米ジャーナリストElizabethClineは彼女の本『オーバールック：ファストファッションの裏にある驚くべき代償Overdressed：The Shockingly High Cost Of Cheap Fashion』で安価なファッション製品を提案することは、実際には社会的弊害よりも大きい。彼女はこれらの製品の頻繁なモデルチェンジと低品質が大量の衣類の廃棄を招いたと考えているが、これらの衣類は繰り返し着用されていないことが多い。人々が安価なファッション製品を求めて熱狂している同僚では、大量の資源が浪費され、これらの服が分解できるかどうかは謎だという深い環境上の危険を招いている。お金を節約しているように見えるファストファッションの衣類は、実際には社会に与える負担は想像をはるかに超えている。

米ニュースサイトUSNewsは、ファストファッションは社会に大きなストレスを与えると同時に、長い間伝えられてきた職人主義精神を侵害していると主張している。実際、ZaraとH&Mは毎年、他のブランドのデザインを盗作したとして巨額の罰金を受けているが、毎シーズンの新型をコピーし、安価に販売することを阻止することはできない。外国メディアによると、これらのファストファッション企業は、小さなデザイナーや他のアパレル企業の生存空間を圧迫しているという。

　　ファストファッション：本当にお金を節約しますか？

では、ファストファッションは他のブランドの服に比べて本当に消費者にお金を節約させているのでしょうか。海外ファッションサイトRackedは、女性がファストファッション製品に費やすお金は、彼女たちが思っているよりもはるかに多いかもしれないとコメントしている。『品質か数量かQualityか』ではor Quantity』という文では、編集者は消費者のために帳簿を計算した。本文では、ファストファッションで安価な価格と多くのデザインが衝動買いにつながりやすいため、消費者がその中に投入するお金は、精工の細やかなデザインの良いブランドの服を買うのと同じであることが多い。しかし、これらのブランドの衣料品の急速なモデルチェンジに伴い、これらの衣料品の使用頻度はそれほど高くない。安価な価格と品質の潜在的な危険性は往々にして衣類の早期淘汰を招き、消費者が浪費するお金はかえって経典ブランドを購入する消費よりも多い。

米国ファストファッションブランドAmerican Apparelシューズ協会（Footwearassociations）の調査によると、米国人は毎年平均8足の靴と68着の衣類を購入しており、これはまさにファストファッションによる衝動消費の縮図である。

ことわざにもあるように、世界には無料のランチはありません。ファストファッションがさまざまな安価な商品を提供してくれる背景には、実は私たちが支払うことのできない高い代価が隠されています。いわゆる低価格の「トレンド志向」の繁栄の背後には、消費者はもう少し考えて、もっと冷静に選択しなければならない。