Covestroは二酸化炭素から作られた弾性繊維を開発しました。

ドイツ高分子会社のCovestroは、二酸化炭素（CO 2）を利用した工業規模の弾性繊維の生産工程を開発しています。この部分は石油を原料としています。

同社はすでにドイツアーヘン工業大学紡織技術研究所（Textile Technology at RWT Aachen University）と各種繊維メーカーと提携し、二酸化炭素を利用して合成繊維の原型を生産しております。

弾力繊維は化学成分でできています。その中の部分は石油原料の代わりに二酸化炭素が使われています。このcardyonという先駆物質はもうマットレスと運動床の中の発泡材料に使われました。今は紡績業界に使われています。

この繊維は溶融紡糸技術を使い、二酸化炭素を基材とする熱可塑性ポリウレタン（TPU）で製造されており、生産工程はTPUを溶かして非常に細い繊維を加圧し、最後に紡績糸を加工する。同社によると、これは従来の合成弾性繊維（ElastaneやSpandexなど）用のドライ紡績と違って、環境に有害な溶剤は必要ないという。

この新しい化学的方法は，基材に二酸化炭素を加えることができ，弾性繊維の従来の製造方式に比べて，より優れた二酸化炭素の足跡を持つ。

例えば、新しい繊維は、ストッキングや医療用の織物に用いられ、原油を基材とする伝統的な弾性繊維に取って代わることもできる。二酸化炭素を基材とするTPU繊維は企業のテストを経て、糸、靴下、圧縮管、テープに加工されました。

Covestro執行長のMarks Stelemann博士は「非常に有望な方法であり、二酸化炭素を化学産業の代替原料としてより広く使用し、原料の使用基礎を広げることができる。私たちの目標は循環経済の中で二酸化炭素の使用を拡大し、原油の使用比重を節約することです」と述べました。

同紡績技術研究所所長のThomas Gries教授は「近い将来、二酸化炭素を基材とする原料は伝統的な弾性繊維の永続的代替品となる。業界の開発と加工に関する専門知識によって、紡績業界の新しい原料基地の建設を共に推進することができます。

この計画は、以前は「ヨーロッパイノベーションと技術研究所」（European Institute of Innovation and Technology，EIT）が資金を提供していましたが、現在は「CO 2 Tex」計画の一部に最適化され、ドイツ連邦教育研究部（German Federsal Ministry of Education andリサーチ（BMBF）が資金を提供して、今後の工業生産を実現します。